O segundo maior produtor de petróleo da África sub-Saariana, com níveis de produção recentemente estimados em 1.22 milhões de barris por dia (bpd), a República de Angola continua a dar passos largos no segmento upstream do seu setor de hidrocarbonetos. Contudo, mais recentemente o setor downstream deste país da África Austral tem ganho um rápido impulso, com muitos projetos de larga escala a caminho. Ao priorizar esses megaprojetos de downstream, o governo de Angola planeja melhorar a capacidade doméstica, reduzir a importação de petróleo refinado e começar a firmemente estabelecer o país como um mercado de hidrocarbonetos energeticamente seguro e independente.

Fortalecer a Capacidade de Refinação de Angola

Atualmente, 80% dos produtos de petróleo refinado do país são importados, custando a Angola $1,7 mil milhões de dólares anualmente para responder à procura doméstica. Com esta realidade em foco, o governo está a acelerar ambições para a segurança energética e a autossuficiência de combustíveis, e com 8,2 mil milhões de barris de reservas próprias, há um forte argumento para a melhoria das instalações atuais e para a construção de novas refinarias em todo o país.

A única refinaria em operação de Angola, a refinaria de Luanda, atualmente fornece apenas 20% da procura doméstica, produzindo aproximadamente 60.000 bpd. Contudo, o governo pretende expandir a sua capacidade, com um projeto de $235 milhões já em desenvolvimento, o qual aumentará a produção para 72.000 bpd. De acordo com S.E. Diamantino Azevedo, Ministro dos Recursos Minerais, Petróleo e Gás, este projeto apenas irá permitir ao país economizar aproximadamente $200 milhões em custos de importação. E mais, o Ministério, através da empresa nacional de petróleo Sonangol, está a devolver três novas refinarias localizadas em Cabinda, Soyo e Lobito. Duas das refinarias, Cabinda e Soyo, estão a ser desenvolvidas pelo consórcio americano Quanten Consortium Angola, com uma produção estimada de 60.000 bpd e 100.000 bpd, respetivamente. Adicionalmente, um processo de licitação pública para a terceira e maior refinaria - a refinaria do Lobito com capacidade de 200.000 bpd - foi lançado em Outubro de 2021.

De forma geral, o governo angolano tem como alvo a produção de 360.000 bpd localmente, dando prioridade a responder à procura doméstica ao mesmo tempo que promove o crescimento socioeconómico e a industrialização.

Ampliar a Indústria de Downstream de Gás

Ao mesmo tempo, com Angola a dar prioridade à expansão de gás natural, apoiada sobre mais de 13,5 biliões de pés cúbicos (tpc) de reservas - as oitavas maiores de África - o governo também se está a focar no melhoramento da produção, refinação e distribuição de produtos de gás, principalmente o Gás Natural Liquefeito (GNL).

Atualmente, a central de GNL Angola LNG está ativamente a produzir GNL, tendo estado em operação desde 2013. Uma propriedade conjunta entre a Cabinda Gulf Oil Company (Chevron) com uma fatia de 36,4%; Sonangol com 22,8%; bp com 13,6%; a italiana Eni com 13,6% e a TotalEnergies com 13,6%, o projeto ostenta uma capacidade de produção de 5,2 milhões de toneladas anualmente. Além disso, a central inclui ainda instalações capazes de produzir GNL, propano e butano, fornecidos por uma rede de gasodutos de campos em alto mar. À medida que a produção e exploração aumenta em todo o país, é esperado que novos projetos ganhem tração nos próximos anos.

Fomentar Projetos de Infraestrutura Regional

Finalmente, para fortalecer a infraestrutura downstream de Angola, principalmente com relação ao transporte eficiente de petróleo e gás, o governo está a garantir investimentos em programas de infraestrutura associada, como gasodutos e oleodutos. Neste âmbito, o governo angolano assinou um acordo de $5 mil milhões com o governo da Zâmbia em 2021, para a construção de um oleoduto que irá conectar as duas nações da África meridional. O oleoduto permitirá que Angola forneça à Zâmbia produtos de petróleo finalizados, fortalecendo o comércio de petróleo regional.

Enquanto isso, alinhado com o Plano de Desenvolvimento Nacional 2018-2022, o governo tem intenção estratégica para melhorar a infraestrutura portuária em conjunto com objetivos de fortalecer o comércio de petróleo e gás regionalmente e em todo o continente africano. Assim, projetos como o proposto sexto porto marítimo internacional, o Porto da Barra do Dande, localizado a 50 km a norte da capital, estão previstos para melhorar a indústria de downstream de Angola. O porto de águas profundas estimado em $1,5 mil milhões compreenderá 29 tanques de armazenamento, terminais para materiais sólidos e líquidos, um terminal para contentores, um terminal multiusos e uma zona de apoio ao petróleo. Além disso, a gigante global DP World investirá $190 milhões para transformar o Porto de Luanda num hub marítimo regional, assim ampliando de forma geral a capacidade de downstream de Angola, enquanto fortalece o comércio de hidrocarbonetos regional.